30 Jahre nach ihrem Coup bei der EM ziehen die deutschen Basketball-Herren ins Halbfinale der WM ein. Das gab es zuletzt unter Anführer Dirk Nowitzki. In der Vorschlussrunde wartet Topfavorit USA. Die Partie gegen Lettland aber muss erstmal verarbeitet werden.

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Erstmals seit der Ära Dirk Nowitzki stehen die deutschen Basketballer nach einem nervenzehrenden Kraftakt wieder in einem WM-Halbfinale und fordern nun Topfavorit USA heraus. Die Auswahl um den lange enttäuschenden Kapitän Dennis Schröder schlug Außenseiter Lettland im Viertelfinale von Manila auf den Philippinen mit 81:79 (36:34), am 8. September (14:40 Uhr MESZ/kostenfrei bei MagentaSport) gibt es im Duell mit dem fünfmaligen Weltmeister die erste von zwei Chancen auf die erträumte Medaille.

Kanadas Sieg hievt Deutschland ins Olympia-Feld

Zum bislang letzten Mal stand Deutschland 2002 im Halbfinale, damals sicherte sich das Team um Turnier-MVP Nowitzki in Indianapolis in den USA Bronze. Es winkt die zweite WM-Medaille der Geschichte. Sicher ist auch die Teilnahme an den Olympischen Sommerspielen 2024 in Paris - dank der Schützenhilfe Kanadas. Dessen 100:89 (50:50)-Sieg im WM-Viertelfinale über Slowenien macht das DBB-Team um Kapitän Dennis Schröder bereits vor dem Halbfinale zu einem der beiden besten europäischen Teams. Das olympische Turnier mit zwölf Mannschaften ist für 27. Juli bis 11. August angesetzt und wird neben Paris auch in Lille ausgetragen. Neben Deutschland und Kanada stehen als Teilnehmer bereits Olympiasieger USA sowie Gastgeber Frankreich und Serbien fest.

Schon vor dem Tip-off gegen Lettland gab es einen zusätzlichen Schub, Franz Wagner war endlich bereit für sein Comeback. Der NBA-Profi kehrte ins Aufgebot zurück, nachdem er wegen einer Knöchelverletzung vom Auftakt vier Spiele verpasst hatte. In der Startformation stand der 22-Jährige nicht, erneut begann Isaac Bonga.

"Okinawa bedeutet nichts mehr. Wir starten wieder von null", betonte Bundestrainer Gordon Herbert mit Blick auf das erste K.-o.-Spiel nach der erfolgreichen Vor- und Zwischenrunde, die der EM-Bronzegewinner ungeschlagen beendet hatte: "In keinster Weise wird das eine sichere Nummer."

Daniel Theis versenkt den Ball im lettischen Korb
Der deutsche Basketball-Nationalspieler Daniel Theis versenkt den Ball am 6. September 2023 im WM-Viertelfinale von Manila im lettischen Korb. Am Ende heißt es 81:79 für den Europameister von 1993, Deutschland. © AFP/Jam Sta Rosa

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Lettland kam mit zwei Empfehlungsschreiben

Die deutsche Mannschaft war aber ohnehin gewarnt, schließlich hatte WM-Debütant Lettland im Turnierverlauf Frankreich sowie Titelverteidiger und Europameister Spanien geschlagen, dabei tritt der Favoritenschreck beim Turnier ohne seinen verletzten Starspieler Kristaps Porziņgis (Boston Celtics) an.

Der Start verlief wie zuletzt holprig, besonders im Angriff. Von den ersten neun Würfen fiel nur einer, die Letten führten früh mit zehn Punkten Unterschied (13:3/7. Minute) - Herbert nahm eine Auszeit. Kurz zuvor war Wagner auf das Feld gegangen (5.), sein erster Dreier saß.

Moritz Wagner besorgt die erste deutsche Führung

Wieder war es die Bank, die das deutsche Team zurück ins Spiel brachte. Moritz Wagner sorgte mit einem krachenden Dunk für die erste Führung (17:16/11.), auch Johannes Thiemann brachte in dieser Phase viel Energie und Punkte. Schröder war lange kein Faktor, traf rein gar nichts und ging nach neun Fahrkarten ohne einen Korberfolg in die Pause. Davis Bertans von Oklahoma City Thunder, einziger NBA-Profi im Kader der Letten, hatte bis dahin vier von fünf Dreiern verwandelt.

Moritz Wagner bejubelt einen deutschen Korb gegen Lettland
Moritz Wagner (r.) und seine Nationalmannschaftskollegen schmeißen im Viertelfinale der Basketball-WM auf den Philippinen am 6. September 2023 Lettland aus dem Turnier und treffen nun im Halbfinale auf die USA. © AFP/Sherwin Vardeleon

Schröder gelangen die ersten Punkte zum 40:42, Rückkehrer Franz Wagner kam jetzt immer besser ins Spiel, doch es blieb in der Mall of Asia Arena eng. Die Führung wechselte hin und her.

Dennis Schröder braucht ein wenig Anlauf

Anfang des Schlussviertels war es ein 8:0-Lauf in weniger als zwei Minuten, der den Favoriten auf die Siegerstraße brachte. Schröder (neun Punkte) blieb zunächst glücklos, stellte dann aber in der heißen Phase auf 79:69 (38.). Das DBB-Team um seinen starken Topscorer Franz Wagner (16 Punkte) wackelte danach bedenklich, Bertans vergab in der Schlusssekunde den Wurf zum Sieg.

Gegen die USA wartet nun der schwerstmögliche Brocken. Das mit NBA-Stars gespickte Team hatte Italien am Dienstag keine Chance gelassen (100:63). (sid/hau)

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