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Die widersprüchliche Welt der gefloppten Formate


Viel erbitterter fiel eine Format-Schlacht Ende des 19. Jahrhunderts aus. Thomas Alva Edison, bekannt für die Erfindung der Glühbirne und des Kleinbildformats, hatte die Vision, jeden amerikanischen Haushalt mit Elektrizität zu versorgen.

George Westinghouse und Nikola Tesla hatten das gleiche Ziel, bauten aber auf ein anderes Format. Die beiden Physiker setzten auf den noch heute üblichen Wechselstrom, der sich gut über große Strecken transportieren lässt. Edison war vom Gleichstrom überzeugt und betrieb mit Hunden einige demonstrative Experimente.

Um die verheerende Wirkung von Wechselstrom zu beweisen, übergoss der verwirrte Erfinder angebundene Vierbeiner mit Wasser, um sie anschließend mit der getakteten Elektrizität zu töten. Das wäre mit Gleichstrom nicht passiert, war die Argumentation Edisons.

Auch als der Streit längst entschieden war, hielt Edison an seiner Variante fest. Seine Kunden wurden mit gleich fließender Elektrizität versorgt. Erst am 14. November 2007 wurde in New York der Gleichstrom vom Netz genommen.

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