Übergewicht: Schuld sind auch die Darmbakterien

Niemand bestreitet, dass wenig Bewegung und üppige Kost die Fettspeicher des Körpers schwellen lassen. Die Kombination aus beidem ist der Hauptgrund für die zunehmende Verfettung der Bevölkerung. Doch selbst Wissenschaftler finden bislang keine überzeugende Erklärung dafür, dass manche Menschen derart anfällig dafür sind, zuzunehmen. Die Frage ist, ob es abgesehen von strengem Kalorienzählen und viel Bewegung weitere Möglichkeiten gibt, extreme Gewichtzunahmen solcher Hochrisikokandidaten zu verhindern oder rückgängig zu machen.

Experiment Darmflora

Das Team um Frank Duca vom Institut Scientifique de Recherche Agronomique hat anhand von Mäusen untersucht, ob die Art und Mischung der Darmbakterien eine Rolle für das Gewicht spielt. Dazu impften sie bis dahin mikrobenfreie Labornager entweder mit den Darmbakterien von Artgenossen, die zu Fettleibigkeit neigten, oder mit der Darmflora von Tieren, die tendenziell schlank belieben. Ein Teil der Tiere aus jeder Gruppe erhielt normale Futterportionen. Die übrigen hatten unbegrenzt Zugang zu fettreichem Futter. Über einen Zeitraum von acht Wochen dokumentieren die Wissenschaftler Nahrungsaufnahme und Gewichtszunahme der Tiere.

Übertragene Fettleibigkeit

Das Ergebnis: Mäuse, die Darmbakterien von zur Fettleibigkeit neigenden Nagern erhalten hatten, fraßen tatsächlich mehr und nahmen stärker zu als Tiere, deren Darmbakterien von schlanken Artgenossen stammten. Außerdem hatten sich die Nährstoffsensoren im Darm der mit Dickmachmikroben ausgestatteten Tiere so verändert, dass sie eher zum Vielfressen animiert wurden.

Die Forscher vermuten nun, dass bei Individuen, die sich überfressen, möglicherweise eine spezielle Darmflora die Gewichtszunahme fördert. Zudem könnten manche Bakterienpopulationen das Verhalten ihres Wirts dahingehend verändern, dass er mehr Nahrung zu sich nimmt. Eine weitere Hypothese der Forscher ist, dass der Bakteriencocktail im Darm das Sättigungsgefühl beeinflusst. Ihre Ergebnisse und Thesen stellten die Forscher auf der Fachtagung "Experimental Biology 2012" in San Diego vor.

Vielseitige Mikroben

Schon lange weiß man, dass die Darmflora für den Körper unentbehrlich ist. Beispielsweise für die körpereigene Abwehr oder die Versorgung mit wichtigen Substanzen wie dem Vitamin B 12. In den letzten Jahren mehren sich die Hinweise, dass die Darmflora noch eine weit größere Rolle für die menschliche Gesundheit spielen könnte. Eine der interessantesten Hypothesen ist, dass die Darmbakterienkolonie direkt das Risiko für Übergewicht beeinflusst – und zwar auch beim Menschen.

Erste Studien haben gezeigt, dass fettleibige Personen eine andere Darmflora haben, als schlanke. Bei ihnen fanden Forscher beispielsweise besonders viele Bakterien, die die Nährstoffe so verstoffwechseln, dass sie vom menschlichen Wirt besonders gut aufgenommen und schließlich als Fett gespeichert werden können.

Quelle: The American Society for Nutrition

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